Deuxième volume de la trilogie des « Aventuriers et missionnaires de la plus grande France », il est préfacé par Bernard Lugan. Par un récit fouillé et bien détaillé mais aussi grâce à de nombreuses anecdotes l’auteur sait garder l’esprit de son lecteur en éveil et l’intéresser à l’histoire de l’Afrique française. Depuis le XVIIe siècle, avec le chevalier Gilles de La Roche-Saint-André, envoyé comme chef d’escadre par le maréchal Charles de la Porte, duc de La Meilleraye, baron de Parthenay, seigneur de Secondigny et de Saint-Maixent, la France voulait participer aux expéditions lointaines d’évangélisation et le maréchal finança donc sans tergiverser les tentatives lazaristes vers l’Afrique et vers Madagascar (les premiers furent les pères Nacquart et Gondrée en 1648). Malgré de nombreux revers, tempêtes, maladies, attaques, désertions, les Français arrivent à Fort-Dauphin et aident à la reconstruction du fort, des cases et des magasins. Le Vacher nommé ensuite La Case, officier du roi, aide aussi grandement à l’implantation de la France dans cette île, car à la suite d’un combat singulier dont il sortit vainqueur du chef malgache, il obtient une alliance avec ce peuple. Un autre Le Vacher, lazariste celui-là, vient aider le père Guérin à Tunis, autorisé par le bey Hadj-Mohammed, pour secourir et soigner les captifs, les esclaves des Barbaresques. Dans une deuxième partie, l’auteur s’attache à ceux qui ont fait l’Afrique française, plus spécifiquement dans le courant du XIXe siècle. Ainsi il expose les faits d’armes et le gouvernement de Faidherbe au Sénégal. Puis Brazza, Mgr Lavigerie, Binger, Achinard, Galliéni, Lyautey, Mgr Augouard… Des cartes élaborées par l’auteur et des dessins signés de Patrice Pellerin ajoutent à la compréhension et à l’agrément du texte. À partir de 15 ans.
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