Dans la galerie des Glaces du château de Versailles, là où bâtait le cœur d’une France qui se retrouve vaincue, occupée et humiliée, le chancelier Bismarck procède à la proclamation de l’Empire allemand. Dès lors, en ce 170e anniversaire de l’accession de son ancêtre l’électeur de Brandebourg Frédéric Ier au titre de roi de Prusse, Guillaume Ier devient « empereur allemand » (1871).